La première édition de l’Encyclopaedia Britannica mise en ligne

Une encyclopédie écossaise Le 10 décembre 2018, l’équipe de rédaction de l’Encyclopaedia Britannica pouvait célébrer avec fierté un véritable record de longévité. En effet, 250 ans plus tôt était publié, à Édimbourg, le premier fascicule de ce qui allait devenir une des grandes encyclopédies de référence en langue anglaise. Une centaine de livraisons hebdomadaires se succéderont…

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Un dictionnaire géant pour les mots menacés de disparition

Un géant sur le trottoir de Turin Dans des billets précédents, nous avons déjà évoqué l’existence d’ouvrages de formats hors normes, qu’ils soient minuscules ou au contraire gigantesques. Depuis plus d’une décennie, ces derniers font l’objet d’une certaine vogue, mais contrairement au passé, les livres géants sont avant tout utilisés, non pour leur contenu mais…

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Encyclopédisme et mathématiques

Les mathématiques, une science fondamentale Pour beaucoup d’entre nous, à commencer par les deux auteurs de ce blog, les mathématiques demeureront à jamais une source d’incompréhension… Pour autant, même hermétique aux maths, nul ne peut contester l’importance et le rôle primordial de cette matière dans tout progrès technique et scientifique. Considérée depuis l’Antiquité comme une…

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William Chester MINOR : meurtrier, aliéné… et contributeur de l’Oxford English Dictionary

Minor, un chirurgien fou et meurtrier Le film The Professor and the Madman, sorti cette année en catimini aux États-Unis et dans quelques pays européens, a le grand mérite de nous faire découvrir une figure particulièrement insolite de l’histoire de la lexicographie : l’Américain William Chester MINOR. Fils de missionnaires installés à Ceylan, il part…

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Le dictionnaire de SHAKESPEARE : découverte inestimable ou faux-espoir ?

Le mystère SHAKESPEARE Universellement célébré comme l’un des auteurs les plus importants de la littérature anglaise, William SHAKESPEARE demeure un des écrivains les plus traduits et les plus joués dans le monde. Paradoxalement il demeure un personnage très mystérieux. Les très nombreuses zones d’ombres de sa biographie suscitent depuis le XIXe siècle de multiples interrogations…

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Collections de dictionnaires (2ème partie) : les musées

Un musée du dictionnaire : réalité ou fantasme ? Dans notre billet précédent, nous avons pu constater que les collectionneurs de dictionnaires, bien que présents sur tous les continents, constituent une communauté plutôt clairsemée. Leurs collections ne sont pas forcément accessibles au public, mais Internet permet dans certains cas de pallier efficacement cet inconvénient. Pour pouvoir répondre…

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Collections de dictionnaires (1ère partie) : galerie de dicopathes

Les fondus des dicos Les collections sont souvent affublées de noms aussi insolites que les objets auxquels elles se rattachent. Si chacun sait ce que recouvrent les mots philatélie ou numismatique, il est bien plus difficile de deviner ce que représente la digitabuphilie (les dés à coudre), la buticulamicrophilie (les mignonnettes de boissons), la microtyrosémiophilie (les…

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L’affaire LUNEAU de BOISJERMAIN, un éditeur contre l’Encyclopédie

L’Encyclopédie de DIDEROT et D’ALEMBERT a connu de nombreux déboires au cours de sa parution. L’épisode le plus fameux a été sa mise à l’index en 1759, assortie de la révocation du privilège et de la destruction des exemplaires saisis. Nous allons évoquer ici une mésaventure plus mineure et moins commentée qui a mis aux…

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Merveilleuses bibliothèques (5ème partie) : Quelques bibliothèques imaginaires et utopiques

Les bibliothèques inabouties Après vous avoir, dans nos billets précédents, invité à admirer certaines des plus belles bibliothèques du monde, nous allons aujourd’hui aborder une dernière catégorie : celle des bibliothèques fictives. Nées de l’imagination humaine sous la forme de projets, de créations littéraires, artistiques ou même philosophiques, elles contribuent, malgré leur nature purement virtuelle,…

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