WIKIPÉDIA, une éclatante réussite Wikipédia, dont le nom a été forgé à partir de “wikiwiki“, signifiant “rapide” en hawaïen, est devenue la plus grande encyclopédie du monde et, de loin, la plus consultée avec en moyenne 500 millions de visiteurs par mois. Elle bénéficie des indéniables avantages du numérique, en particulier la rapidité et la…
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Les alphabets en Afrique occidentale Dans les pays bordant le golfe de Guinée, les langues locales de tradition orale ont dû, dans un premier temps, adopter un système d’écriture emprunté à une autre aire culturelle pour pouvoir être transcrites. Dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne, les caractères arabes ont été adaptés pour pouvoir retranscrire…
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Le WPA et le Pack Horse Library Project Après avoir subi pendant plusieurs années une très grave crise économique, en 1933 le gouvernement américain s’engage, à partir de l’entrée en fonction du président Franklin Delano ROOSEVELT, dans une politique volontariste et réformatrice – le “New Deal” – destinée à rétablir la situation économique tout en…
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Marée démographique, appauvrissement linguistique Le 15 novembre 2022, nous avons appris que notre planète comptait désormais huit milliards d’êtres humains. Paradoxalement, la perte de la diversité linguistique mondiale est inversement proportionnelle à l’accroissement rapide de la population terrestre. Actuellement, près de 7100 langues sont encore pratiquées de par le monde. Pour sa part, l’Europe n’abrite…
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Les écrivains du futur Dans le massif forestier de Nordmarka, au nord d’Oslo, une parcelle de terrain accueille un millier de jeunes épicéas d’un mètre de hauteur qui ont été plantés en mai 2014. Rien d’étonnant et de spectaculaire en tant que tel, si ce n’est que ces arbres sont réservés à un usage bien…
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Un ouvrage fantôme Beaucoup de grands dictionnaires de langue ont pris le parti d’assortir leurs définitions d’un exemple construit pour l’occasion ou de citations extraites d’œuvres littéraires. C’est ainsi que, dans son Dictionnaire de la langue française, Émile LITTRÉ a rassemblé plus de 300 000 citations qui, du Moyen Âge à l’époque contemporaine, sont tirées…
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“Bitter BIERCE” Le dictionnaire peut incontestablement être un excellent support pour une œuvre humoristique, satirique ou parodique. Du fait de son organisation alphabétique et d’un style informatif empreint de sérieux qui le caractérisent, il permet à un auteur de développer sa verve comique ou pamphlétaire en proposant, comme autant de définitions faussement savantes, des aphorismes…
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Que deviennent les acquis d’une civilisation ? Avec le recul que nous donne l’histoire, nous savons que toute société ou construction humaine est périssable. Nombreuses sont les civilisations, même très raffinées, avancées et sophistiquées, qui ont sombré dans l’oubli avec leurs langues et leurs coutumes, sans avoir eu la chance d’être un jour redécouvertes. La recherche…
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Le bambou, un matériau à tout faire Après nous être intéressés à diverses fibres végétales utilisées pour servir de support à l’écriture, nous allons commencer dans ce billet par évoquer un autre matériau important : le bambou. Véritable plante à tout faire dans une grande partie de l’Asie, le bambou, outre ses atouts bien connus –…
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Des supports d’écriture insolites Depuis son invention et sa diffusion sur l’ensemble de la planète, l’écriture a connu une très grande diversité de supports. Chacun connaît l’utilisation des tablettes d’argile, de la pierre, du papyrus, du parchemin, mais surtout du papier qui, à base de chiffon ou de cellulose, a fini par se généraliser à…
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