La mythique bibliothèque d’Alexandrie Temples du savoir, souvent abritées dans des édifices spécialement conçus et aménagés pour leur servir d’écrin, les bibliothèques constituent depuis longtemps, en dehors de leur seule fonction de conservation, des symboles de prestige. Cette politique se poursuit de nos jours avec la multiplication de médiathèques, dont l’architecture, les équipements et l’agencement…
Les tribulations d’un marchand chinois Au Ve siècle, la dynastie Zhou, qui dominait une grande partie de la Chine actuelle, entre en déclin et ne peut bientôt plus empêcher le fractionnement du pays en de multiples États théoriquement vassaux, qui finissent par fusionner pour constituer sept grands royaumes rivaux. Débute alors une nouvelle ère, baptisée…
Un ouvrage fantôme Beaucoup de grands dictionnaires de langue ont pris le parti d’assortir leurs définitions d’un exemple construit pour l’occasion ou de citations extraites d’œuvres littéraires. C’est ainsi que, dans son Dictionnaire de la langue française, Émile LITTRÉ a rassemblé plus de 300 000 citations qui, du Moyen Âge à l’époque contemporaine, sont tirées…
La publication chaotique de l’Encyclopédie Le récit de la publication de l’Encyclopédie est celui d’un combat permanent étalé sur plusieurs décennies. Ses concepteurs devront affronter nombre de cabales et offensives extérieures, plus ou moins frontales et plus ou moins sérieuses, mais également être victimes d’un coup de poignard dans le dos venu de ses propres…
Les Marquises, un isolat linguistique L’archipel des Marquises, situé à plus de 1000 kilomètres au nord-est de Tahiti, s’étend sur une vaste superficie marine du Pacifique sud. Son patronyme lui a été légué par son découvreur, le navigateur espagnol Alvaro de Mendaña qui, en 1595, a baptisé ces îles en l’honneur de l’épouse de son…
Que deviennent les acquis d’une civilisation ? Avec le recul que nous donne l’histoire, nous savons que toute société ou construction humaine est périssable. Nombreuses sont les civilisations, même très raffinées, avancées et sophistiquées, qui ont sombré dans l’oubli avec leurs langues et leurs coutumes, sans avoir eu la chance d’être un jour redécouvertes. La recherche…
Le bambou, un matériau à tout faire Après nous être intéressés à diverses fibres végétales utilisées pour servir de support à l’écriture, nous allons commencer dans ce billet par évoquer un autre matériau important : le bambou. Véritable plante à tout faire dans une grande partie de l’Asie, le bambou, outre ses atouts bien connus –…
Des supports d’écriture insolites Depuis son invention et sa diffusion sur l’ensemble de la planète, l’écriture a connu une très grande diversité de supports. Chacun connaît l’utilisation des tablettes d’argile, de la pierre, du papyrus, du parchemin, mais surtout du papier qui, à base de chiffon ou de cellulose, a fini par se généraliser à…
La SDUK et son vivier de rédacteurs À partir du début du XIXe siècle, la modernisation des techniques d’impression et de diffusion entraîne une baisse considérable des coûts de fabrication et des prix de vente des publications. Longtemps réservées à des publics aisés, les grandes productions encyclopédiques sont désormais en mesure de toucher un public…
Les LAZIC, une lignée de bibliophiles Tout bibliophile est un jour ou l’autre confronté au dilemme suivant : que va devenir ma précieuse collection, patiemment accumulée et entretenue avec soin, après ma disparition ? À moins de disposer d’une fortune conséquente permettant par exemple de créer une fondation ou un musée pour prendre le relais, l’avenir…