Dès sa disparition, la célèbre bibliothèque d’Alexandrie accède au rang de mythe universel, mais une autre bibliothèque légendaire, bien moins renommée, continue depuis des siècles à enflammer les imaginations au point de faire l’objet d’une quête qui se perpétue de nos jours : la bibliothèque disparue d’IVAN le TERRIBLE. L’histoire de cette bibliothèque, qui porte le…
Comment devenir champion du monde du Scrabble francophone sans parler ni comprendre un mot de français ? Réponse : en apprenant par cœur tous les mots du dictionnaire ! C’est l’exploit incroyable qu’a réalisé Nigel RICHARDS, un Néo-Zélandais de 51 ans qui, grâce à une phénoménale mémoire, a réalisé l’exploit d’ingurgiter en neuf petites semaines les 380 000 et quelques…
Il paraissait inévitable qu’avec l’avènement de la société numérique les livres en tant qu’objets subiraient une certaine dépréciation. Si son marché arrive à se stabiliser bon an mal an, le livre n’est plus considéré comme le seul outil privilégié pour la transmission de la connaissance et des savoirs. Les ordinateurs, les tablettes et les liseuses…
Décédé le 14 mars dernier, l’astrophysicien Stephen HAWKING avait ainsi résumé la destinée de l’espèce humaine : « Nous sommes juste une race avancée de singes sur une planète mineure d’une étoile très ordinaire. Mais nous sommes capables de comprendre l’Univers. Cela fait de nous quelque chose de très spécial. » Depuis que l’être humain observe la voûte céleste…
Après avoir obtenu leur indépendance, et avoir acquis le très vaste territoire de la Louisiane, les États-Unis commencent à entreprendre un mouvement de colonisation vers l’ouest. À la fois organisée et spontanée, cette progression, qui s’accélère à partir des années 1840, trouve donc sur son chemin de nombreuses nations indiennes, dont certaines ont déjà eu…
Débarquant en Amérique bien après les Espagnols et les Portugais, la France et la Grande-Bretagne se heurtent aux premiers conquérants, en particulier au Brésil et aux Antilles. Après avoir tenté de capter les richesses des territoires sous domination ibérique par le biais de la piraterie et de la guerre, ces puissances, auxquelles il faut ajouter…
On n’a pas retrouvé à ce jour de traces de dictionnaires ou de lexiques de langues amérindiennes datant d’avant l’arrivée des Européens. À dire vrai, seuls quelques peuples de la zone méso-américaine (Mexique et pays avoisinants) disposaient de systèmes d’écriture. Le très puissant empire inca utilisait le quechua et l’aymara comme langues officielles, mais celles-ci…
Décédé le 22 mai dernier, Philip ROTH était unanimement considéré comme l’un des plus grands écrivains américains contemporains. Devenu mondialement célèbre en 1969 avec son roman Portnoy’s complaint, il avait mis un terme à sa carrière d’écrivain en octobre 2012 après avoir publié plus de trente romans. Quelques mois avant d’arrêter l’écriture, ROTH s’était trouvé…
Au hasard des vide-greniers et des brocantes, où nous musardons parfois pour enrichir notre collection de dictionnaires, nous tombons parfois, entre un vieux casque de poilu et un magnifique canevas décoré de chatons, sur une petite brochure dont la couverture monochrome ornée du grand sceau des États-Unis attire le regard. Il ne s’agit pas d’un…
Dans un billet précédent nous nous sommes intéressés, avec le manuscrit Voynich, au cas, unique en son genre, d’un ouvrage hermétique, dans son origine comme dans son contenu, en raison de l’alphabet utilisé et de ses illustrations bien étranges. Nous allons aborder ici un autre cas de livre codé, et même doublement codé, dans lequel…