L’un des petits plaisirs préférés du bibliophile consiste à croiser, au cours de ses recherches, des ouvrages dont il ignore l’existence et qui lui ouvrent des portes vers des sujets a priori bien éloignés de ses sujets de prédilection. C’est ainsi que notre collection éclectique de dictionnaires nous a conduits à aborder des thèmes aussi…
Étonnantes opérations spontanées de sauvetage de livres ! À la fois simultanées et similaires dans deux endroits de la planète pourtant bien éloignés! L’une se passe en effet à Bogota en Colombie et l’autre à Ankara en Turquie. Dans les deux cas, de simples éboueurs ont pris l’initiative de sauver des livres des poubelles et d’en faire…
Parmi les bizarreries et les chausse-trappes qui pimentent l’apprentissage d’une langue, il est un domaine particulièrement dangereux pour un novice, celui des homonymes. De prononciation et/ou d’écriture identique, mais de sens différent, l’homonyme est un véritable piège qui engendre inévitablement des quiproquos parfois malheureux mais le plus souvent comiques. Les linguistes, les pédagogues et les psychologues se sont…
Succédant à des techniques plus rudimentaires comme celle de l’encre sympathique, les codes secrets chiffrés deviennent au XVIIIe siècle un élément-clé de l’espionnage. Selon le contexte, un dictionnaire peut être utilisé aussi bien pour élaborer un code que pour servir d’outil de cryptanalyse. Mode de correspondance privilégié de l’espion, le dictionnaire peut être aussi son point faible…
L’utilisation d’un langage codé est une activité très ancienne, qu’elle soit destinée, selon les cas, à espionner, à entretenir une correspondance amoureuse, à transmettre des informations confidentielles ou à conserver le secret d’opérations et de transactions. Sans remonter aux peintures préhistoriques qui conservent leurs mystères, signalons que le plus ancien document crypté connu est une…
Nous avons tous en mémoire les célèbres découvertes du tombeau de Toutankhamon, de la ville abandonnée du Machu Picchu ou du trésor de Priam. Dans son domaine, le monde de la bibliophilie a connu lui aussi la mise au jour fortuite d’un trésor extraordinaire. Cette découverte, digne de servir de trame à un film d’aventures, a…
Dans Dicopathe il nous est arrivé, à plusieurs reprises, d’évoquer la lexicographie de langues et d’idiomes méconnus. Ce fut en particulier le cas à propos du norfuk ou des langages imaginaires et cryptés. Cette fois-ci nous souhaitons attirer l’attention de nos lecteurs sur un lexique tout à fait original : le taafien. La première particularité de…
La Corée constitue une zone de tension géopolitique et militaire aigüe depuis 1953. Cette date est celle d’un armistice qui n’a jamais débouché sur un véritable traité de paix. Ce pays occupe régulièrement les premiers titres de l’actualité, en particulier à l’occasion des démonstrations de force de l’ubuesque régime nord-coréen qui a désormais acquis un…
Dès sa disparition, la célèbre bibliothèque d’Alexandrie accède au rang de mythe universel, mais une autre bibliothèque légendaire, bien moins renommée, continue depuis des siècles à enflammer les imaginations au point de faire l’objet d’une quête qui se perpétue de nos jours : la bibliothèque disparue d’IVAN le TERRIBLE. L’histoire de cette bibliothèque, qui porte le…
Comment devenir champion du monde du Scrabble francophone sans parler ni comprendre un mot de français ? Réponse : en apprenant par cœur tous les mots du dictionnaire ! C’est l’exploit incroyable qu’a réalisé Nigel RICHARDS, un Néo-Zélandais de 51 ans qui, grâce à une phénoménale mémoire, a réalisé l’exploit d’ingurgiter en neuf petites semaines les 380 000 et quelques…