Thomas DOBSON et la première encyclopédie nord-américaine

Thomas DOBSON, un immigré de fraîche date Avec la signature du traité de Paris en septembre 1783, les treize colonies américaines obtiennent la reconnaissance officielle d’une indépendance qu’elles avaient proclamée unilatéralement à Philadelphie le 4 juillet 1776. Le nouveau pays, sous système fédéral, se dote d’une constitution en 1788, élisant George WASHINGTON comme premier président.…

Le DIctionnaire archéologique de la Gaule

Nos ancêtres les Gaulois… Cette célèbre expression est devenue le symbole d’une histoire nationale “mythifiée” au cours des XIXe et XXe siècles, mais la revendication de l’héritage celtique de la France comme élément fondateur de la nation est finalement assez tardive. Pendant très longtemps, c’est l’ascendance romaine de la France qui a été mise en…

Un encyclopédiste voyageur, Yaqut Al-RUMI

AL-RUMI, l’esclave érudit Si la postérité a surtout retenu le nom d’Ibn BATTÛTA, le grand écrivain voyageur de la civilisation islamique médiévale, un autre personnage appelé Yaqut al-RUMI, beaucoup moins connu sous nos latitudes, a également su, au cours de sa vie itinérante, allier exploration et encyclopédisme afin de nous léguer une œuvre conséquente. Nous…

Des dictionnaires nés derrière les barreaux : la lexicographie en prison

Les prisonniers-écrivains La prison, synonyme de perte de liberté de mouvement, peut parfois, du fait de la nécessité d’avoir à occuper son temps, constituer pour un détenu une opportunité de s’atteler à une tâche de nature intellectuelle. Dans le domaine des dictionnaires et des encyclopédies, plusieurs auteurs ont connu ce type d’enfermement involontaire. C’est le…

Un acteur méconnu de l’aventure de l’Encyclopédie : Jean-Paul DE GUA de MALVES

L’abbé de GUA, l’illustre inconu Véritable manifeste de la pensée des Lumières françasies, L’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers est également passée à la postérité sous le nom de l’”Encyclopédie de Diderot et d’Alembert”, hommage légitime aux deux directeurs qui se sont totalement investis dans l’entreprise et lui ont permis…

Quand des manuscrits sont délibérement détruits après la mort de leur auteur

L’« euthanasie » de manuscrits L’histoire humaine, émaillée de cataclysmes, de guerres et autres calamités, est riche en saccages de livres et de bibliothèques. Avant l’avènement de l’imprimerie et de l’informatique, la destruction d’un manuscrit pouvait signifier la perte irrémédiable d’un texte. C’est ainsi que certains écrits antiques et médiévaux ont disparu corps et biens, n’étant parfois…

Un projet avorté : le dictionnaire de l’Académie royale de marine

Brest : le siège de l’Académie de marine Après la création de l’Académie française en 1635, le siècle de LOUIS XIV va connaître l’émergence d’autres institutions “académiques” fondées sous l’égide du pouvoir royal : en 1648, l’Académie royale de peinture et de sculpture voit le jour, suivie en 1663 de l’Académie royale des inscriptions, qui deviendra,…

Deux encyclopédies du monde inca : Le manuscrit Huarochirí et El Primer Nueva Corónica y el buen Gobierno

Les Incas, un peuple sans écriture Après la chute brutale de l’Empire inca – qui était pourtant le plus puissant, le plus vaste et le plus riche État du continent américain -, les conquistadors vont peu à peu céder la place aux autorités coloniales de la vice-royauté et aux missions catholiques espagnoles. Une organisation sociale,…

Les Dictionnaires amoureux des éditions Plon, ou l’art de conjuguer passion et ordre alphabétique

Une collection atypique de dictionnaires subjectifs Comme l’a écrit Jean PRUVOST : “Un dictionnaire est forcément une volonté d’objectif, mais partant de quelqu’un qui est subjectif. On ne peut pas faire autrement.” Bien des œuvres lexicographiques “de référence” ne se contentent pas d’être purement académiques et neutres, tant elles sont marquées dans leur contenu et leur style…