Une encyclopédie de botanique née dans l’urgence : le Curious Herbal d’Elizabeth BLACKWELL

Elizabeth BLACKWELL, une dessinatrice de talent Pour les dictionnaires et les encyclopédies, la notoriété tient généralement à deux facteurs qui peuvent éventuellement se conjuguer dans le même ouvrage : d’un côté la qualité, la richesse, l’originalité du contenu final, de l’autre le contexte exceptionnel de son élaboration. Outre-Manche, l’ouvrage de botanique intitulé Curious Herbal containing…

La parution contrariée du premier dictionnaire de la langue monténégrine

La renaissance du monténégrin Petite nation balkanique, le Monténégro réussit à s’émanciper précocement de la tutelle ottomane, laquelle, au cours du XIXe siècle, finira par devenir symbolique. En 1910, un royaume indépendant est proclamé mais, après la Première Guerre mondiale, le pays intègre un nouvel État qui, en 1929, prend le nom de Yougoslavie. Longtemps…

La minuscule caroline

Les écritures nationales Après la chute de l’Empire romain d’Occident, le latin se maintient comme langue savante et administrative. En quelques siècles, son écriture connaît une évolution radicale. En effet, si les majuscules “à la romaine” demeurent quasiment identiques, l’écriture dite “cursive“, plus rapide et plus fonctionnelle, finit par être déclinée en plusieurs versions.  C’est…

Le langage non-identifié de l’île de North Sentinel

Les isolats linguistiques Après des siècles de voyages d’exploration et de missions scientifiques, nous pourrions penser que toutes les langues parlées par l’humanité ont été identifiées, analysées et intégrées dans une classification. Mais, malgré une mondialisation accélérée et le travail de terrain des linguistes, ethnologues et anthropologues, des idiomes inconnus sont encore découverts de nos…

Le Jikji, un livre coréen imprimé 78 ans avant GUTENBERG

GUTENBERG détrôné de son titre par le JIKJI En Occident, nous faisons généralement débuter l’histoire de l’imprimerie au milieu du XVe siècle par les premières publications de GUTENBERG. En mettant au point une « presse à bras », qui utilise des caractères métalliques mobiles, cet imprimeur va effectivement révolutionner le monde du livre et de l’écrit. Grâce…

Samuel AJAYI CROWTHER, ancien esclave et auteur du premier dictionnaire de yoruba

Les dictionnaires de langues africaines La lexicographie présuppose l’existence d’un système d’écriture avancé et d’une classe lettrée en mesure d’étudier la codification d’une langue. Cette science verra le jour dans trois grandes aires culturelles : l’Occident, le monde arabo-musulman et l’Asie orientale. Dès la fin du Moyen Âge, les Européens sont amenés, au cours de…

Le Compendium rarissimum totius artis magicae

La magie au XVIIIe siècle Ce siècle est généralement présenté comme celui des Lumières, une période où émerge une société nouvelle guidée par la raison et la science. Pour autant, il faut se souvenir qu’à la même époque l’occultisme et l’ésotérisme connaissent un fort engouement. À côté de mouvements philosophico-mystiques, comme la théosophie, l’hermétisme et…

Scandale et drame à la bibliothèque Jacques Doucet : l’affaire du leg Bélias

Les « rats » de bibliothèques En règle générale les bibliothèques, les archives, et plus généralement les centres de documentation, imposent le respect comme sanctuaires dédiés à la noble mission de conserver, protéger et transmettre des documents de diverses natures et origines. Pour autant, ces “temples du savoir” ne sont pas à l’abri de certaines dérives, voire…

Edward S. CURTIS, l’encyclopédiste de la mémoire amérindienne

CURTIS, l’archiviste de la culture amérindienne “Les bouleversements qui se sont produits dans presque tous les domaines de la vie des Indiens ont été tels que, si l’on avait tardé à rassembler la documentation à la fois descriptive et photographique, elle aurait été perdue pour toujours. La mort de chaque vieil homme ou vieille femme…

Des outils de censure sous l’occupation : les listes Bernhard et Otto

Les éditeurs et les libraires sous l’Occupation La convention d’armistice du 22 juin 1940 à peine signée entre l’Allemagne et la France, les troupes d’occupation, qui exercent une autorité directe sur plus de la moitié du territoire, vont vouloir surveiller et régenter la vie intellectuelle et culturelle. Cette mise au pas, qui fait alterner tentatives…