Les Basques et l’Islande Dans un précédent billet, nous avons eu l’occasion de nous attarder sur la Collection arnamagnéenne, connue pour avoir été source de discorde entre le Danemark et l’Islande. Elle est avant tout réputée pour ses inestimables codex et manuscrits médiévaux contenant différentes sagas dont, en particulier, l’Edda de Snorri. Mais, parmi l’importante…
BERBIGUIER, un fou littéraire Parmi les “objets littéraires non identifiés” (OLNI) qui ont émaillé l’histoire des lettres, figure un ouvrage bien singulier, à la fois autobiographie et encyclopédie de démonologie. Cet ouvrage porte un titre très intrigant : Les Farfadets ou Tous les démons ne sont pas de l’autre monde. L’auteur, qui répond au nom peu commun…
Le non-sens en musique L’art et la littérature ont toujours joué avec le langage pour créer de nouveaux modes d’expression ou enrichir le lexique de l’humanité par des néologismes. Dans le domaine de la musique, des onomatopées et des sonorités se substituent souvent à des paroles “intelligibles”, mais il est plus rare d’assister à la…
LANDA, un ethnologue iconoclaste Le 12 juillet 1562, un événement dramatique se déroule sur la place principale de la petite ville de Mani, dans la péninsule du Yucatan. En présence du gouverneur local, un autodafé y est organisé… Il s’agit pour les conquérants de marquer les esprits d’une population maya apparemment convertie au catholicisme, mais…
Une encyclopédie biographique de prestige Quand nous ouvrons des dictionnaires biographiques, nous y trouvons aussi bien des personnages historiques que des personnages imaginaires. Il est légitime que ces derniers y figurent, car ils appartiennent à notre héritage culturel mais, dans leur cas, les compilateurs ne manquent jamais de préciser qu’ils ont été imaginés, que ce…
L’histoire naturelle, une science promise à un bel avenir ! « Histoire naturelle » est un terme emprunté à PLINE et qui sera remis au goût du jour sous la Renaissance. Cette matière se scindera progressivement en différents domaines qui se structureront en de véritables sciences. Le XVIIIe siècle, qui voit émerger les premiers systèmes de classification, inaugure le…
Le répertoire céleste des choses utiles La Chine est l’une des grandes aires civilisationnelles qui ont vu naître et s’épanouir le genre encyclopédique. L’empire du Milieu peut s’enorgueillir d’être le berceau d’œuvres ambitieuses, comme le Taiping Yulan, le Siku Quanshu, et surtout le colossal Yongle Dadian qui, avec ses 11 095 tomes, est longtemps resté…
Un livre mystérieux En 1838, le comte Gusztáv BATTHYANY, héritier d’une longue lignée de collectionneurs, lègue à l’Académie hongroise des sciences de Budapest les 30 000 volumes de sa bibliothèque familiale du château de Rechnitz ; ville qui, à l’époque, se situe en Hongrie sous le nom de Rohonc. Lors du tri de cette véritable manne…
Gilles BARBIER, un artiste atypique et déroutant Les superbes illustrations du Nouveau Larousse illustré et du Petit Larousse illustré, ornés en couverture de la célèbre Semeuse d’Eugène GRASSET, confèrent à ces dictionnaires encyclopédiques une valeur esthétique indéniable. Ces ouvrages, loin de n’être que de “beaux objets” agréables à l’œil, procurent à qui les compulse un…
Von TISCHENDORF, un “bliblioexplorateur” Au cours des siècles, il est arrivé que des livres et des manuscrits connaissent un destin hors normes. Longtemps dissimulés, certains d’entre eux ont resurgi à l’époque contemporaine de manière spectaculaire, comme par exemple les rouleaux de la mer Morte ou les livres de Dunhuang. Plus prosaïquement, quelques autres se sont…