Umberto ECO, le dernier des humanistes Décédé le 19 février 2016, Umberto ECO était considéré comme le digne descendant des humanistes et, à ce titre, souvent comparé à PIC de LA MIRANDOLE, le savant italien du Quattrocento qui avait fait sienne cette devise : “De toutes les choses qu’on peut savoir, et même de plusieurs autres.”…
L’expédition d’Égypte En 1798, le Directoire se lance dans un projet particulièrement audacieux : s’emparer de l’Égypte alors dirigée par les Mamelouks placés sous la tutelle du sultan ottoman. Le but affiché de l’expédition est d’y créer une base pour interdire aux Anglais la route de l’Orient et des Indes. À sa tête est nommé…
La fameuse ordonnance de Villers-Cotterêts Située à 85 km au nord-ouest de Paris, dans le département de l’Aisne, la ville de Villers-Cotterêts entretient un rapport particulier avec la langue française. En effet, cette ville picarde est le lieu de naissance d’Alexandre DUMAS père, un des écrivains français les plus connus et les plus lus dans…
L’« euthanasie » de manuscrits L’histoire humaine, émaillée de cataclysmes, de guerres et autres calamités, est riche en saccages de livres et de bibliothèques. Avant l’avènement de l’imprimerie et de l’informatique, la destruction d’un manuscrit pouvait signifier la perte irrémédiable d’un texte. C’est ainsi que certains écrits antiques et médiévaux ont disparu corps et biens, n’étant parfois…
Un des trésors engloutis du Titanic En plus de servir de mausolée aux 1500 passagers qui ont péri au cours du naufrage survenu dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, le fameux Titanic détient, dans les profondeurs marines de l’Atlantique nord, un des plus beaux livres fabriqués à son époque. Baptisé le “Grand…
Les Incas, un peuple sans écriture Après la chute brutale de l’Empire inca – qui était pourtant le plus puissant, le plus vaste et le plus riche État du continent américain -, les conquistadors vont peu à peu céder la place aux autorités coloniales de la vice-royauté et aux missions catholiques espagnoles. Une organisation sociale,…
Elizabeth BLACKWELL, une dessinatrice de talent Pour les dictionnaires et les encyclopédies, la notoriété tient généralement à deux facteurs qui peuvent éventuellement se conjuguer dans le même ouvrage : d’un côté la qualité, la richesse, l’originalité du contenu final, de l’autre le contexte exceptionnel de son élaboration. Outre-Manche, l’ouvrage de botanique intitulé Curious Herbal containing…
La magie au XVIIIe siècle Ce siècle est généralement présenté comme celui des Lumières, une période où émerge une société nouvelle guidée par la raison et la science. Pour autant, il faut se souvenir qu’à la même époque l’occultisme et l’ésotérisme connaissent un fort engouement. À côté de mouvements philosophico-mystiques, comme la théosophie, l’hermétisme et…
Les villages-bibliothèques Pour achever notre tour du monde des villages du livre, nous allons nous intéresser à des expériences atypiques, dont le modèle ne repose pas uniquement sur la présence de libraires, de neuf ou d’occasion, de festivals littéraires ou de foires aux livres. Nous allons en effet évoquer la transformation de localités en véritables…
Les booktowns à la conquête des États-Unis Le concept du “booktown”, loin de se cantonner à l’Europe, a traversé l’Atlantique pour conquérir l’Amérique du Nord, l’Amérique latine restant pour l’instant à l’écart du phénomène. En 1988, l’écrivain à succès, lauréat du Pulitzer, Larry Mc MURTRY, réintègre sa ville texane d’Archer City, chargé d’une grande collection…