La méfiance des sultans Héritier de la très riche tradition encyclopédique arabo-musulmane, l’Empire ottoman connaît un coup d’arrêt au cours du XVIe siècle. Le clergé et les écoles coraniques commencent à voir d’un mauvais œil les ouvrages susceptibles de mettre à mal la pureté du dogme et de la foi. Les sultans, dont le pouvoir…
Querelles entre encyclopédistes Par principe, l’esprit encyclopédique devrait conduire les rédacteurs à respecter une certaine rigueur scientifique et à faire preuve d’une objectivité sans faille. Force est pourtant de constater que tel n’a pas toujours été le cas dans l’histoire littéraire. Constructions humaines avant tout, du moins pour l’instant, et reflets de leur époque, les…
Louis Nicolas, un missionnaire atypique La Compagnie de Jésus – plus connue sous le nom de Jésuites – est une congrégation religieuse qui s’est servie de l’investigation scientifique et ethnologique comme d’un outil d’ « apostolat intellectuel ». Au long des siècles, elle s’est spécialisée dans l’étude des différentes cultures et langues autochtones de par le monde. Ses…
Les langues artificiellement construites Nombreuses sont les langues “artificielles”, c’est-à-dire planifiées de A à Z, qui ont été conçues au cours de l’histoire. Dans certains cas, leur conception a été motivée par une volonté utopiste ou pragmatique de simplifier la communication entre humains à l’aide d’un idiome universel ; dans d’autres cas, elles résultent du…
HOKUSAI, le maître de l’estampe japonaise Devenu universellement célèbre pour ses peintures et ses estampes – dont la plus célèbre est incontestablement la Grande Vague de Kanagawa -, Katsushika HOKUSAI symbolise désormais, avec son confrère Utagawa HIROSHIGE, l’art et l’esprit d’une époque particulière de l’histoire du Japon, celle dite d’Edo. Correspondant au shogunat du clan…
Les livres sibyllins, des ouvrages mythiques Les historiens estiment qu’aujourd’hui ce sont près de 99% de la production littéraire de l’Antiquité gréco-romaine qui ont irrémédiablement disparu. Ce désastre s’est surtout produit lors de l’Antiquité tardive, c’est-à-dire la période courant de la seconde moitié du IIIe siècle au tournant du VIe siècle ; une époque marquée par…
Les Codex Atlanticus, Windsor, Arundel, Leicester et Forster, évoqués dans notre précédent billet, ne représentent pas l’intégralité des manuscrits que VINCI a légués à la postérité. Nous poursuivons donc ici notre voyage au cœur de la fertile et bouillonnante imagination du “maestro“, en découvrant d’autres codex qui, comme les précédents, ont souvent connu des parcours…
Guinness : de la bière au livre Qualité ou défaut selon les cas, la curiosité est sans conteste un des moteurs de l’humanité. Sans cette soif de savoir, d’expérimenter et de connaître, aucune évolution n’aurait été possible. Pour autant, le genre humain aime également connaître la mesure de toute chose et donc ses limites, d’où l’origine…
Le génie absolu Si d’aventure nous posions aujourd’hui autour de nous la question : “Pouvez-vous me citer un personnage historique de la Renaissance ?”, il y a fort à parier que, dans la grande majorité des cas, ce soit le nom de Léonard de VINCI qui vienne en premier à l’esprit de votre interlocuteur. Ce dernier, qui…
Un tombeau-bibliothèque Les visiteurs qui, de nos jours, découvrent les ruines de l’antique cité d’Éphèse, ne manquent pas de s’arrêter pour admirer une belle façade ornée de dix-huit colonnes, d’une hauteur de seize mètres pour vingt et un mètres de longueur. À l’égal du gigantesque théâtre, ce bâtiment est devenu de nos jours le symbole…