De Jean PICARD, nous ne connaissons que son lieu de naissance : le village de Toutry en Bourgogne. Son ouvrage s’intègre dans un courant intellectuel de la Renaissance souvent méconnu qui prône le développement du sentiment national et le renouveau de l’Antiquité. Centré sur la redécouverte des peuples celtiques et sur la civilisation gauloise, cette “celtomanie”…
Bonaventure CHAILLAND occupe la charge de procureur du roi en la maîtrise particulière des eaux et forêts de Rennes entre 1750 et 1767. Dans l’exercice de sa fonction il ressent la nécessité d’« un ouvrage qui présentât… tout ce qui pouvoit avoir rapport à chaque partie de la matière des eaux & forêts ». C’est ainsi qu’il…
Pierre-Joseph BUC’HOZ, médecin ordinaire du roi STANISLAS, duc de Lorraine, puis du comte d’ARTOIS, acquiert une certaine renommée par son travail sur la botanique et l’histoire naturelle, domaines aujourd’hui désignés sous le nom de “sciences de la vie et de la terre”. Animé par un souci de pédagogie et de vulgarisation, il fait publier une…
Pierre-Frédérique BONNEVILLE porte le titre d’“essayeur du commerce”, c’est-à-dire d’officier de la Monnaie chargé de vérifier le poids et d’établir le titre des métaux précieux utilisés pour fabriquer des pièces et des lingots. Sa profession lui permet de voir passer entre ses mains une variété considérable de monnaies étrangères, Fort de son expérience, il publie…
Formé en théologie à la Sorbonne, François-André-Adrien PLUQUET est doté d’une solide culture en philosophie et en histoire. Publié en 1757, son ouvrage historico-philosophique L’examen du fatalisme, issu d’un considérable travail personnel de recherche et de synthèse, lui vaut l’estime du milieu intellectuel de son temps. L’abbé de CHOISEUL le nomme percepteur, assurant à PLUQUET…
De l’auteur, MAGNIEZ de WOIMONT, nous savons simplement qu’il était ecclésiastique, d’où le titre d’abbé parfois accolé à son nom, et qu’il est décédé en 1749. Son prénom exact est lui-même sujet à caution. S’il signe Louis-François sur le page de titre de son second ouvrage, beaucoup de biographes le prénomment Nicolas, et l’ambiguïté demeure…
Déjà formé à l’anatomie, la pharmacie et la chimie, Jacques-Christophe VALMONT de BOMARE quitte Rouen pour Paris où il étudie l’histoire naturelle. Il se lie avec de grands scientifiques de son époque, tels que BUFFON, DAUBENTON ou RÉAUMUR, et fréquente le milieu des Encyclopédistes. Recommandé au ministre d’ARGENSON, il obtient un brevet de naturaliste voyageur…
Pierre Charles Théodore LAFFORGUE, connu sous le pseudonyme de Théodore ROBERTSON, dispense des cours d’anglais dès ses 15 ans. À l’âge de 19 ans il ouvre un cours public et utilise désormais, pour son activité de professeur de langues, le nom de famille de son beau-père, François ROBERTSON, dont la consonance anglaise lui assure un…
Claude-Marin SAUGRAIN, syndic de la corporation des libraires de Paris, descend d’une lignée de libraires-imprimeurs. En 1723, il publie un Code de la librairie et imprimerie de Paris, rédigé par le chancelier d’AGUESSEAU, mais cet ouvrage passera à la postérité comme le Code Saugrain. Sa maison d’édition est spécialisée dans les ouvrages juridiques et géographiques.…
Issu d’une prestigieuse famille de juristes et de militaires, Jean-Sébastien de LA CURNE de SAINTE-PALAYE consacre toute sa vie à l’étude de l’histoire de France. Il travaille à partir des auteurs de l’Antiquité et du Moyen Âge, mais il se livre surtout à un examen critique et approfondi de nombreux manuscrits originaux. Il ramène de ses…