Fils d’un modeste régent (directeur) d’école primaire, devenu par la suite fermier d’un grenier à sel, Nicolas FRANÇOIS fait ses études au collège jésuite de Neufchâteau dans les Vosges. Très jeune, il témoigne d’une réelle précocité intellectuelle et de grandes dispositions littéraires. Dès l’âge de douze ans, il compose des vers qui lui valent des éloges,…
Nous ne savons que bien peu de choses sur la vie de François DESRUES, parfois orthographié DES RUES. Né vers 1575, il aurait été receveur général des finances à Soissons en 1602. Ce personnage quasi anonyme a pourtant été l’auteur de deux véritables “best-sellers” parus au début du XVIIe siècle. Le premier, présenté comme un…
À partir du Moyen Âge, le nom de famille, forgé par l’usage de génération en génération depuis un temps immémorial, se fixe et acquiert un caractère officiel dans le royaume de France. Il trouve le plus souvent son origine dans un lieu de naissance ou de résidence, un métier, un statut, une fonction, une caractéristique…
Publié pour la première fois sans nom d’auteur à Paris en 1761, puis réédité à l’identique l’année suivante, ce Dictionnaire philosophique ou Encyclopédie de pensées, de maximes et de réflexions sur toutes sortes de sujets reste d’une attribution très incertaine. Sur la page de titre de notre exemplaire, un ancien propriétaire a inscrit la mention…
Le développement des sciences et des techniques au XIXe siècle aura des effets jusque dans le domaine des langues. Pendant que certains chercheurs travaillent à l’élaboration de langues construites, d’autres aspirent à rationaliser le corpus lexicographique et l’organisation de la langue elle-même. Appartenant à cette dernière école, certains linguistes entendent associer linguistique, lexicologie et rigueur…
Camille-Charles THIERRY de MAUGRAS est issu d’une lignée de soldats et de serviteurs de l’État. Devenu médecin militaire en 1845, il entame une longue carrière. Dans un bulletin de 1873, nous pouvons lire qu’il comptabilise 27 ans de service actif et qu’il a participé à 7 campagnes, ce qui lui vaut d’être fait chevalier de la…
À l’époque médiévale, le duel était un moyen reconnu pour régler un différend personnel ou juridique. Il prenait la forme d’un combat singulier ou collectif qui obéissait, du moins en théorie, à des règles et à un code moral. À partir de la Renaissance, les duels judiciaires disparaissent, mais leur pratique se transforme alors en…
Né en 1824 à Gand, Eugène VAN BEMMEL est le fils de Charles Maximilien Philippe, juge de paix mais également membre éminent de la Société de littérature de Bruxelles, et auteur de recueils de poésies. En 1846, son texte sur la langue et la poésie provençales est publié avec l’appui du conseil municipal. Après avoir…
À partir du XVIe siècle, le calembour devient une forme d’humour particulièrement appréciée en France. Ce trait d’esprit, plus ou moins subtil et alambiqué, est basé sur l’équivoque de jeux de mots à double sens et d’homophones. Le calembour, parfois grivois ou vulgaire, souvent tiré par les cheveux mais pourtant toujours bon enfant et distrayant,…
Les premiers instruments de mesure du temps ont été conçus dans l’Antiquité, sous la forme de cadrans solaires, de sabliers, de clepsydres et d’horloges hydrauliques. Il faudra attendre la fin du XIIIe siècle pour voir apparaître en Europe les premiers systèmes totalement mécaniques, avec les horloges à poids, dotées de rouages et de régulateurs, mais sans…