Au début du XIXe siècle, MÉHÉMET ALI, vice-roi de l’Égypte alors placée sous la suzeraineté théorique des Ottomans, entreprend de grandes réformes et de grands chantiers pour moderniser son pays. Pour l’aider dans cette tâche, il fait appel à de nombreux étrangers, avec une préférence marquée pour les Français. C’est dans ce contexte qu’ingénieurs, militaires,…
Également connu sous le nom de plume de BULAEUS, César-Égasse du BOULAY, originaire de l’actuelle Mayenne, rejoint l’université de Paris vers 1638, d’abord comme élève puis, à partir de 1642, comme professeur. Il enseigne les humanités et la rhétorique au collège de Navarre, établissement où il occupe diverses responsabilités et où, par la suite, le…
Né en 1812 en Alsace dans une famille luthérienne, Paul ACKERMANN est voué par ses parents à devenir pasteur. Il intègre la faculté protestante de Strasbourg mais, après avoir perdu la foi, il renonce à ce ministère pour se tourner vers des études de littérature, de grammaire et de philologie. Installé à Paris en 1833,…
Nicéphore NIEPCE sera le premier à maîtriser le procédé photographique, mais c’est l’invention, par Louis DAGUERRE, d’un appareil fiable et transportable, qui va permettre le développement rapide d’une nouvelle technique qui ne cessera de se perfectionner durant les décennies suivantes. À ses débuts, la photographie nécessitait une série d’opérations parfois très complexes mais toujours méticuleuses.…
Issu d’une famille noble du pays d’Angers, Étienne BOILEAU, parfois orthographié BOYLEAUX, est nommé prévôt de Paris par LOUIS IX, qui apprécie son intégrité. Cette fonction, qu’il ne faut pas confondre avec celle de prévôt des marchands, fait de lui le superviseur de la fiscalité des revenus royaux, mais aussi le représentant direct du roi…
Connu comme fondateur du Journal des chasseurs en 1836, Léon BERTRAND se révèle également un écrivain prolifique. Ami d’Alexandre DUMAS, il signe quelques œuvres littéraires, telles que Tonton Tontaine Tonton et le Comité de lecture, dont certaines seront jouées dans des théâtres parisiens. Mais ce sont ses ouvrages cynégétiques qui lui assureront une renommée durable,…
Né à Dijon vers 1759 dans une famille d’origine noble, Catherine-Joseph-Ferdinand GIRARD de PROPIAC est connu comme littérateur, c’est-à-dire un auteur touche-à-tout. Également compositeur, il connaît un certain succès dans l’Opéra-Comique. En 1791, il émigre pour rejoindre l’Armée des princes. Après la dispersion de cette dernière, il passe plusieurs années en Allemagne, avant de revenir…
Fils d’un immigrant protestant écossais, Jan JONSTON voit le jour dans la région de Poznań en 1603. Il suit de brillantes études de philosophie et de théologie, tout en acquérant la maîtrise de plusieurs langues, dont l’hébreu. Après un passage dans le pays de son père, à l’université de Saint-Andrews, il revient en Pologne pour…
De la plus haute Antiquité jusqu’à l’époque contemporaine, le nanisme a fait l’objet d’une répulsion primaire face à une difformité qui a toujours été considérée, au mieux comme une anomalie, au pire comme une monstruosité. Les nains ont de tout temps suscité une curiosité morbide et malsaine, parfois teintée de compassion mais aussi d’une certaine…
Après un passage par la faculté de médecine, Pierre-Charles-Armand LOIZEAU de GRANDMAISON, plus connu sous le nom de plume de Charles de GRANDMAISON, fait ses études à l’École des chartes où il soutient sa thèse en 1850. Quelques mois plus tard, il intègre la Bibliothèque nationale en tant qu’archiviste-paléographe attaché au catalogue du département des manuscrits.…