Les XVIIIe et XIXe siècles sont des siècles majeurs pour l’étude de la nature, en ayant permis un développement exponentiel des connaissances scientifiques. “L’histoire naturelle”, ainsi dénommée en référence à PLINE l’Ancien, accède peu à peu au statut d’une vraie science dotée de règles, de principes méthodologiques et de classifications. Dans le même temps l’histoire naturelle…
Né en Algérie, Paul ROBERT poursuit des études au lycée Bugeaud d’Alger. Dans la lignée de son oncle Paul Robert, maire d’Orléansville et président du conseil général d’Alger qui trouvera la mort en duel et de son père, lui aussi titulaire de mandats électifs, il entame des études de droit, au terme desquelles il soutient une thèse…
Emile LITTRE, parisien de naissance, entame des études de médecine mais se trouve contraint de les abandonner pour assurer la subsistance de sa famille. Il y pourvoit en se consacrant à des traductions et en dispensant des cours de langue. Républicain engagé, il participe aux journées de juillet 1830, puis devenu journaliste au National, écrit ponctuellement dans…
La culture gréco-latine, unanimement reconnue comme la culture fondatrice de l’Europe occidentale, a toujours fait l’objet de multiples publications. Soucieuses de proposer sur l’Antiquité une somme susceptible de rivaliser avec celles des grands historiens allemands, les éditions Hachette font paraître en 1873 le Dictionnaire des antiquités, d’abord par fascicules puis en dix tomes reliés qui…
Longtemps transmises de manière héréditaire ou par le biais de la cooptation et de l’apprentissage au sein d’une corporation, l’acquisition d’un savoir-faire et l’entrée dans une profession s’ouvrent et se démocratisent après la Révolution. Si l’“orientation professionnelle” reste contingente aux ressources financières, au bagage scolaire et éventuellement à l’efficacité d’un réseau de relations, la possibilité…
Aristocrate autrichienne, Thérèse de DILLMONT fréquente pendant sa jeunesse une école de broderie, avant d’être admise à l’Académie de broderie (Stickerei-Akademie) de Vienne, fondée par l’impératrice MARIE-THÉRÈSE, elle-même brodeuse confirmée. À la fin de ses études, avec sa sœur Franziska surnommée “Fanny”, elle fonde un magasin-atelier de broderie et de passementerie dans lequel elle donne…
Attestée depuis l’Antiquité en Orient et en Occident, la littérature érotique constitue un genre à part, revêtant le plus souvent, selon les lieux et les époques, un caractère semi-clandestin. En France, beaucoup d’auteurs ont rédigé, sous un pseudonyme ou de manière anonyme, des écrits dits licencieux”. Citons en particulier LA FONTAINE, MUSSET, DIDEROT, MIRABEAU ou VIVANT…
Normalien, doté de grandes dispositions pour la littérature et la philosophie, Louis Gustave VAPEREAU se fait connaître comme secrétaire de Victor COUSIN. Après avoir renoncé à une carrière universitaire par hostilité au coup d’État de 1851, il se voit confier par l’éditeur Louis HACHETTE la rédaction d’un dictionnaire biographique, renouvelé et actualisé. Publié en 1858,…
Créée en 1666 à l’initiative de COLBERT, l’Académie des sciences a pour mission principale de favoriser le développement des sciences. À l’origine, cette institution reste encore informelle, et sa fonction se résumera longtemps à un rôle d’expertise, de “veille” scientifique et de conseil auprès des autorités. Dès 1675, sous l’impulsion de COLBERT et de LOUIS…
Au XIXe siècle, la société française, à l’instar de celles des autres pays européens, connaît une importante mutation sociologique due à plusieurs phénomènes : la révolution industrielle et son pendant agricole d’une part, l’accroissement démographique et le développement très rapide des centres urbains d’autre part. Conséquence de cette transformation, la demande des denrées et des biens explose,…